El Sistema Económico: Funcionamiento, Factores y Mercados
El Sistema Económico: Un Marco General
Funciones del Sector Público
El Sector Público (SP) desempeña un papel fundamental en la economía, con funciones clave como:
- Establecimiento de un marco legal: Crea las reglas del juego para la actividad económica, regulando la competencia, la propiedad y los contratos.
- Provisión de bienes y servicios públicos: Ofrece bienes y servicios que el mercado no proporciona eficientemente, como educación, salud, defensa o infraestructuras.
- Regulación de la economía: Implementa políticas fiscales y monetarias para controlar la inflación, el desempleo y el crecimiento económico.
- Redistribución de la renta: Utiliza impuestos, gasto público y transferencias para reducir la desigualdad y garantizar un nivel de vida mínimo a todos los ciudadanos.
- Promoción de la eficiencia económica: Interviene para corregir fallos de mercado, como la contaminación o la información asimétrica.
Factores que Determinan la Elasticidad de la Demanda
La elasticidad de la demanda (Ed) mide la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante variaciones en su precio. Los factores que la determinan son:
- Naturaleza de las necesidades que satisface el bien: Los bienes de primera necesidad tienen una Ed menor que los bienes de lujo.
- Disponibilidad de bienes sustitutos: Si existen muchos sustitutos, la Ed será mayor.
- Proporción de la renta gastada en el bien: Cuanto mayor sea la proporción, mayor será la Ed.
- Periodo de tiempo considerado: La Ed es mayor a largo plazo que a corto plazo.
Factores que Determinan la Elasticidad de la Oferta
La elasticidad de la oferta (Eo) mide la sensibilidad de la cantidad ofrecida de un bien ante variaciones en su precio. Los factores que la determinan son:
- Características del proceso productivo: Si la producción requiere factores específicos, la Eo será menor.
- Necesidad de emplear factores productivos específicos: Si se necesitan factores específicos, la Eo será menor.
- Plazo de tiempo considerado: La Eo es mayor a largo plazo que a corto plazo.
Estructuras de Mercado
Competencia Perfecta
En la competencia perfecta, existen muchos compradores y vendedores, todos con información perfecta y sin poder de mercado. El precio se determina por la oferta y la demanda.
Monopolio
En el monopolio, un único vendedor controla todo el mercado, fijando el precio y la cantidad.
Competencia Monopolística
En la competencia monopolística, existen muchos vendedores que ofrecen productos diferenciados, con cierto poder de mercado.
Oligopolio
En el oligopolio, un pequeño número de vendedores controla la mayor parte del mercado, con interdependencia estratégica.
Discriminación de Precios
La discriminación de precios consiste en cobrar precios diferentes a distintos compradores por el mismo producto. Se clasifica en:
- Discriminación de precios de primer grado: Se cobra el precio máximo que cada consumidor está dispuesto a pagar.
- Discriminación de precios de segundo grado: Se cobran precios diferentes según la cantidad adquirida.
- Discriminación de precios de tercer grado: Se cobran precios diferentes a distintos grupos de consumidores.
El Mercado de Trabajo
Teoría Clásica
La teoría clásica del mercado de trabajo sostiene que siempre hay pleno empleo, ya que los salarios se ajustan rápidamente para equilibrar la oferta y la demanda de trabajo.
Teoría Keynesiana
La teoría keynesiana del mercado de trabajo reconoce la existencia de desempleo involuntario, debido a la rigidez de los salarios y la falta de demanda agregada.
El Dinero
El dinero es un medio de intercambio generalizado, utilizado para realizar transacciones y medir el valor de los bienes y servicios.
Funciones del Dinero
- Medio de intercambio: Facilita las transacciones, evitando el trueque.
- Unidad de cuenta: Permite medir el valor de los bienes y servicios.
- Depósito de valor: Permite almacenar riqueza para su uso futuro.
Tipos de Dinero
- Dinero mercancía: Tiene valor intrínseco como mercancía, como el oro o la plata.
- Dinero fiduciario: Tiene valor por decreto legal, como los billetes y monedas.
Activos Financieros
Los activos financieros son títulos que representan un derecho de crédito o propiedad, y que se pueden negociar en los mercados financieros.
Características de los Activos Financieros
- Liquidez: Capacidad para convertir el activo en dinero rápidamente sin pérdidas significativas.
- Riesgo: Probabilidad de que el emisor del activo no cumpla con sus obligaciones.
- Rentabilidad: Rendimiento que genera el activo a su poseedor.
Intermediarios Financieros
Los intermediarios financieros son instituciones que facilitan la intermediación entre ahorradores e inversores.
Tipos de Intermediarios Financieros
- Monetarios o bancarios: Tienen capacidad para crear dinero, como los bancos comerciales.
- No monetarios o no bancarios: No tienen capacidad para crear dinero, como las compañías de seguros o los fondos de pensiones.
Funciones de los Bancos
Los bancos desempeñan funciones clave en el sistema financiero, como:
- Gestión de las reservas de divisas: Guardan y administran las reservas de divisas de los países miembros.
- Supervisión del sistema financiero: Controlan el funcionamiento de las entidades de crédito y los mercados financieros.
- Promoción del buen funcionamiento del sistema financiero: Facilitan la intermediación financiera y el acceso al crédito.
- Emisión de billetes de curso legal: Emiten los billetes de euro en circulación.
- Banco del Estado: Realizan funciones de tesorería y servicios financieros para el gobierno.
Instrumentos de Política Monetaria
La política monetaria es el conjunto de medidas que utiliza el Banco Central para controlar la oferta monetaria y los tipos de interés.
Instrumentos de Política Monetaria
- Operaciones de mercado abierto: Compra o venta de títulos por parte del Banco Central para inyectar o absorber liquidez en la economía.
- Facilidades permanentes: Operaciones de crédito o depósito a un día para controlar los tipos de interés de mercado.
- Coeficiente de caja: Porcentaje de los depósitos que los bancos deben mantener en reserva.