El Plan Austral y la Crisis Económica Argentina de los 80: Un Análisis

El Plan Austral y la Crisis Económica Argentina de los 80

Contexto Internacional

A partir de 1970, la especulación financiera tomó protagonismo en los mercados internacionales. La apertura de los mercados, la liquidez internacional y la revolución informática impulsaron la generación de dinero a través de intereses, en detrimento de la producción industrial. La desregulación, especialmente en Estados Unidos, fomentó este juego financiero global, con consecuencias como el aumento de la pobreza, la desigualdad y el desempleo. Entre 1975 y 1982, los salarios industriales y el PBI per cápita cayeron, mientras que la deuda externa se cuadruplicó, el costo de vida aumentó y se produjo una fuga de capitales junto con una inflación significativa.

El Gobierno de Alfonsín y el Plan Austral

Tras el gobierno militar de los 70, Raúl Alfonsín asumió la presidencia en 1983, marcando el regreso a la democracia. Ante la creciente inflación, en junio de 1985, se implementó el Plan Austral. Inicialmente, el plan congeló precios y salarios, estableció una nueva moneda (el Austral) y controló el tipo de cambio. Esto llevó a una caída real de los salarios en casi todos los sectores, ya que los precios aumentaban gradualmente mientras los salarios permanecían fijos, lo que provocó un nuevo aumento de la inflación.

Primer Ajuste (Abril de 1986)

En abril de 1986, se implementó el primer ajuste, buscando revertir las medidas iniciales del Plan Austral. Se flexibilizaron los precios, se descongelaron tarifas públicas y precios de combustibles, se devaluó el Austral, se ajustaron las tasas de interés, se eliminaron controles de precios y se permitieron aumentos en los márgenes de ganancia de las empresas, que se trasladaron a los precios. También se aumentaron los salarios mediante negociaciones con sindicatos. Si bien este ajuste tuvo un efecto positivo inicial, fue de corta duración, ya que la aceleración de precios regresó a finales de agosto de 1986.

Segundo Ajuste (Agosto de 1986)

En agosto de 1986, se anunció un segundo ajuste, que entró en plena vigencia en febrero de 1987. Este ajuste buscó retomar las bases del Plan Austral, con un nuevo congelamiento de precios y salarios, tarifas públicas, reducción de tasas de interés, implementación de políticas fiscales y monetarias estrictas y minidevaluaciones. El gobierno intentó colocar títulos públicos, canjeando deuda externa por deuda interna, lo que agotó las reservas de divisas del Banco Central. El FMI retiró su apoyo financiero debido al deterioro de los indicadores económicos. En abril de 1988, Argentina dejó de pagar la deuda externa de forma unilateral.

La Transición a Menem

Ante la grave situación económica y la hiperinflación, Alfonsín entregó el mando a Carlos Menem seis meses antes de lo previsto. El gobierno de Menem, que tardó un año y ocho meses en estabilizar la economía, se caracterizó por tres medidas principales: las privatizaciones, la convertibilidad y la creación de las AFJP.