El Periodismo Digital: Transformación y Desafíos en la Era Digital

Definición del Periodismo Digital

Laressa Watlington define al periodista digital como aquel que combina los conocimientos del periodismo tradicional con la tecnología para reportar, analizar y compartir información con una audiencia. La información se presenta con la mayor rapidez posible en un ciclo noticioso de 24 horas. Los editores y reporteros ya no son los únicos que seleccionan las noticias importantes, la audiencia también decide sobre qué temas o personas quiere informarse.

La imparcialidad, atribución, precisión, relevancia e información novedosa siguen siendo las reglas que rigen nuestra profesión, dice Watlington. Ahora, un profesional del medio debe convertirse en un periodista multimedia.

Desafíos del Periodismo Digital

Como consecuencia de la inmediatez del entorno digital, se observan con frecuencia titulares erróneos, mala ortografía, traducciones erróneas y una indiferencia general hacia los detalles, la precisión y la atribución de la información.

Blogs como Plataforma Informativa

Los blogs se han convertido en una de las plataformas favoritas para difundir información. Los medios los utilizan para complementar su cobertura de noticias y promover el talento de sus reporteros. Un artículo de blog tiende a ser más informal que un artículo publicado en un periódico, ofreciendo a los periodistas la opción de escribir sobre temas que cubren a diario.

El Periodista Multimedia

El periodista multimedia está obligado a aprender nuevas habilidades, como:

Sacar buenas fotografías.
Utilizar audio para contar historias.

Una historia de audio funciona cuando toca nuestro corazón, despierta nuestra imaginación e intriga nuestras mentes. Se debe considerar que el texto debe ser redactado para el oído y no para el ojo.

Características del Periodismo Digital

El periodismo digital, también conocido como ciberperiodismo o periodismo web, aprovecha internet para investigar, producir y difundir contenido. Sirve como un punto de convergencia entre el periodismo tradicional y el mundo digital, utilizando herramientas, prácticas y entornos digitales para maximizar el potencial de las nuevas tecnologías en la difusión de información.

Características Clave:

Multimedialidad: Integra diversos formatos como texto, audio, gráficos, videos, animaciones e imágenes en una sola plataforma, enriqueciendo el contenido informativo y mejorando la entrega de información.
Hipertextualidad: Permite el acceso multidireccional y no lineal a la información a través de hipervínculos, permitiendo a los usuarios navegar por el contenido de manera fluida.
Interactividad: Los usuarios pueden interactuar con el contenido informativo, los autores y las plataformas dejando comentarios y opiniones.
Inmediatez: Garantiza el acceso instantáneo a la información en cualquier momento y lugar, con actualizaciones continuas para mantener el contenido actualizado y relevante.

Clasificación y Tipos de Contenido

El periodismo digital se puede clasificar según su formato, interactividad y niveles de participación. Ofrece una amplia gama de tipos de contenido, desde artículos basados en texto hasta presentaciones multimedia interactivas, atendiendo a las diversas preferencias y hábitos de consumo de la audiencia.

Contenidos Digitales Periodísticos Más Buscados:

Contenido multimedia como imágenes, videos y audios: La integración de contenido audiovisual ha aumentado el impacto y la atracción para los lectores. Los usuarios buscan y consumen cada vez más este tipo de contenido en las plataformas digitales.
Contenido hipertextual con enlaces y navegación no lineal: La hipertextualidad permite a los usuarios acceder a información adicional y expandir su conocimiento a través de hipervínculos. Este tipo de contenido interactivo y de fácil navegación es muy buscado y valorado por la audiencia digital.
Contenido local e hiperlocal: El periodismo digital ha permitido el crecimiento del periodismo hiperlocal, donde los periodistas pueden llegar a públicos de áreas geográficas más pequeñas. Los usuarios buscan y consumen contenidos informativos relevantes para sus comunidades locales.
Contenido en formatos ágiles y de fácil consumo: Los usuarios digitales prefieren contenidos concisos, rápidos y fáciles de digerir, especialmente a través de dispositivos móviles. Formatos como noticias breves, listas, infografías y videos cortos son muy buscados.
Contenido interactivo que permite la participación de la audiencia: La interactividad es una característica clave del periodismo digital, permitiendo a los usuarios comentar, compartir y debatir los contenidos. Los usuarios buscan y valoran los espacios de participación e interacción con los medios y periodistas.

El Periodismo Digital en Latinoamérica

En Latinoamérica, el periodismo digital ha evolucionado significativamente en los últimos años, con un enfoque en la multimedialidad, hipertextualidad e interactividad. Sin embargo, aún enfrenta desafíos como:

Nivel de implementación de interactividad: Un estudio realizado en 2016 encontró una baja implementación general de opciones de interactividad en los cibermedios de Colombia, México y Ecuador, en contraste con los cibermedios europeos y estadounidenses.
Condiciones laborales de periodistas digitales: En Latinoamérica, muchos periodistas digitales son percibidos como de menor nivel por sus colegas de la edición impresa.
Desafíos técnicos: Algunos desafíos técnicos que enfrentan los periódicos digitales latinoamericanos tienen que ver con las condiciones materiales de la práctica del periodismo digital.

A pesar de los desafíos, el aumento del 39% en el número de conexiones a internet durante 2005 demostró el potencial de desarrollo del periodismo digital en la región.

Características del Contenido Digital Periodístico Complejo

Integración de formatos multimedia: Integración de texto, imágenes, videos, audios y otros elementos multimedia, permitiendo una experiencia de lectura más interactiva y atractiva para los usuarios. Genera un mayor impacto y recuerdo en la audiencia en comparación al periodismo tradicional en papel. Requiere de habilidades y recursos adicionales por parte de los periodistas y medios para su producción. Aprovecha las posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías y plataformas digitales.
Evaluación de la integración multimedia: Evaluar si el contenido integra de manera efectiva y coherente diversos formatos como texto, imágenes, videos, audios, infografías, etc.
Nivel de hipertextualidad: Examinar la presencia y calidad de los hipervínculos que permiten a los usuarios acceder a información adicional y expandir su conocimiento.
Grado de interactividad: Evaluar las opciones que ofrece el contenido para que los usuarios puedan interactuar, comentar, compartir y debatir la información. Analizar si esta interactividad fomenta la participación de la audiencia.
Adaptación al consumo digital: Considerar si el contenido está diseñado y estructurado de manera óptima para su lectura y consumo en dispositivos digitales, especialmente móviles. Valorar la facilidad de navegación, legibilidad y presentación del contenido en pantallas.
Profundidad y contextualización de la información: Analizar si el contenido va más allá de la mera descripción de hechos, ofreciendo análisis, antecedentes y contexto que enriquezcan la comprensión del tema. Evaluar si se aprovechan las posibilidades del entorno digital para ampliar y profundizar en la información.

Elementos Comunicativos del Periodismo Digital

Los elementos comunicativos a analizar en el periodismo digital son: interfaz, interactividad, navegación, inmersión, usabilidad y accesibilidad.

La Interfaz

Es todo aquello que permite a las personas establecer una comunicación con la información digital (interfaz de usuario). La interfaz de usuario es lo que aparece en la pantalla de nuestro ordenador, PDA, teléfono móvil, etc., que nos permite interactuar con los contenidos y que está predeterminado por quien programa. Además de presentar los distintos contenidos, recoge las acciones y respuestas de los sujetos. Es lo primero que se percibe de un documento y es también con lo que se está en contacto todo el tiempo que se usa.

Para que una interfaz sea amigable debe ser intuitiva, interactiva, accesible y fácil de usar, por lo que debe cumplir unos requisitos mínimos:

Su estructura general debe tener una concepción uniforme.
Los botones deben agruparse por acciones comunes, sin que éstas cambien en ningún momento del documento.
Los distintos niveles de navegación deben ser fácilmente identificables.

Tipos de Interfaz:

La interfaz de línea de comandos: reconocible por los símbolos A, C, D del sistema MS-DOS.
La interfaz controlada por menús, que permite desplegar unas opciones o menús para escoger el itinerario deseado.
La interfaz gráfica de usuario o de ventanas, que representa visualmente los conceptos. Nos permite controlar las opciones de los menús y el tamaño, la posición y el contenido de una o más ventanas o áreas de trabajo.

Niveles de Interactividad:

Primer nivel: Sensación de libertad limitada, documentos cerrados, pantallas estáticas donde se pasa de una pantalla a otra pulsando el botón correspondiente.
Segundo nivel: Mayor grado de libertad que en el nivel anterior, con más itinerarios a seguir. Los niveles primero y segundo reproducen modelos de comunicación transmisivos basados en la unidireccionalidad.
Tercer nivel: Concede un grado aceptable de decisión a los sujetos que interactúan con el documento. La mayoría de los gestores de contenido de la Web 2.0 como blogs, wikis, foros, YouTube, etc., cumplen con este nivel.
Cuarto nivel: Permite a los sujetos elaborar libremente sus propios contenidos. Se tiene la sensación de navegar libremente y tomar la iniciativa.

Tipos de Navegación:

Navegación lineal: Se realiza de forma secuencial entre las distintas pantallas de Internet. Solo existe la opción de ir hacia adelante o hacia atrás.
Navegación estrella: Se realiza a partir de una pantalla inicial que servirá de centro para el resto de pantallas.
Navegación no lineal: Se navega libremente por todo el contenido, sin limitarse a itinerarios prefijados.
Navegación compuesta: Se navega libremente y de forma no lineal, pero existen itinerarios prefijados. Esta navegación engloba las anteriores.
Navegación múltiple: Es la que se está produciendo en la actualidad en Internet con la incorporación de los sistemas de gestión de contenido (CMS). Se tiene mayor posibilidad de entrar en cualquier pantalla y recorrer cualquier opción.

Inmersión

Según Ryan (2004), “La inmersión es la experiencia a través de la cual un mundo de ficción adquiere entidad como realidad autónoma, independiente del lenguaje, poblada por seres humanos vivos. Puede aplicarse a las novelas, películas, las obras de teatro, la pintura figurativa y a los juegos de ordenador en los que el usuario interpreta el papel de un personaje”.

Usabilidad y Accesibilidad

Usabilidad: Es esencial que los sujetos no encuentren dificultades para usar los diseños digitales. Esto quiere decir que no se exijan conocimientos específicos para su utilización. Según Shneiderman (1998), la usabilidad tiene cinco atributos definidos: facilidad de aprendizaje, velocidad de desempeño, tasas de error por parte de los sujetos, retención sobre el tiempo y satisfacción subjetiva.
Accesibilidad: Puede ser entendida desde dos puntos de vista: la accesibilidad de cualquier sujeto a todos los contenidos y herramientas digitales o la accesibilidad de las personas con algún tipo de discapacidad a todos los contenidos y herramientas. La usabilidad y la accesibilidad son dos enfoques que se refuerzan mutuamente. Los escenarios virtuales accesibles son más usables y viceversa.

El Ciberperiodismo

El ciberperiodismo: “hace referencia al uso del medio digital y de las posibilidades de este en la creación, distribución y almacenamiento de mensajes periodísticos” (Tejedor Calvo, 2007). Se siguen conservando las formas de precisión, objetividad, actualidad, relevancia, novedad, buen uso del lenguaje, etc. De acuerdo con Tejedor, el ciberperiodismo “exige cambios que afectan a las características de los mensajes informativos (adaptados a las posibilidades del medio online), a las etapas del proceso productivo (en las que se han de aplicar nuevas rutinas de producción) y a la organización interna de los medios digitales (dotados de nuevas estructuras y flujos de producción)”.

Medios Tradicionales vs. Medios Digitales

Medios Tradicionales:

Estructura jerárquica: Tienen una estructura jerárquica clara, con editores, redactores, reporteros y otros roles definidos.
Publicación periódica: Publican contenido en un horario específico, como diarios, semanales o mensuales.
Formato estándar: Los artículos y noticias siguen un formato estándar, con títulos, subtítulos, texto e imágenes.
Limitaciones de espacio: Tienen limitaciones de espacio para publicar contenido, lo que puede restringir la cantidad de información que se puede presentar.
Acceso limitado: Pueden tener un acceso limitado a ciertas áreas o información, lo que puede afectar la cobertura de noticias.

Medios Digitales:

Flexibilidad y adaptabilidad: Pueden adaptarse rápidamente a cambios en la información y las tendencias.
Publicación inmediata: Permiten la publicación inmediata de contenido, lo que permite una cobertura más rápida de las noticias.
Formatos variados: Ofrecen una variedad de formatos, como texto, imágenes, videos, infografías.
Acceso global: Tienen un acceso global, lo que permite que las noticias sean conocidas a nivel internacional.
Interactividad: Permiten la interactividad entre los lectores y los periodistas, a través de comentarios, redes sociales y otros medios.

El Impacto del Periodismo Digital

El periodismo digital ha transformado la práctica periodística, los modelos de negocio y las formas de consumo de información. Ha llevado la interactividad a un nuevo nivel, permitiendo que los lectores interactúen con el contenido y los autores a través de comentarios, compartan noticias en redes sociales y participen en debates en línea. Ha diversificado los formatos de presentación de la información, incluyendo texto, imágenes, videos, infografías y otros elementos multimedia en una misma plataforma.

Transformación de la Práctica Periodística:

Internet ha revolucionado la forma en que los periodistas investigan, producen y difunden la información.
Los periodistas digitales deben dominar nuevas habilidades tecnológicas, como el manejo de herramientas multimedia, la verificación de datos en línea y la interacción con la audiencia.
La inmediatez y la hipertextualidad han cambiado el ritmo y la estructura de la narración periodística.

Cambios en los Modelos de Negocio:

Los medios de comunicación han tenido que adaptarse a nuevos modelos de negocio en el entorno digital, como el cobro por suscripción, la publicidad programática y el comercio electrónico.
La gratuidad de la información en línea ha supuesto un reto para la sostenibilidad económica de los medios.
La competencia con plataformas digitales y redes sociales ha obligado a los medios a repensar sus estrategias de captación y fidelización de audiencias.

Nuevas Formas de Consumo de Información:

Los usuarios han adoptado hábitos de consumo de noticias más fragmentados, móviles y participativos.
La interactividad y la personalización de contenidos han transformado la relación entre los medios y su audiencia.
La proliferación de noticias falsas y desinformación en línea ha generado la necesidad de desarrollar habilidades de verificación y pensamiento crítico en los lectores.

Pactos de Lectura en el Entorno Digital

Los pactos de lectura son acuerdos implícitos entre los medios de comunicación y sus audiencias sobre cómo se debe interpretar y consumir el contenido informativo. En el entorno digital, estos pactos adquieren características particulares:

Fragilidad y dinamismo: Los pactos de lectura en sitios web son más frágiles y cambiantes que en medios impresos, ya que los usuarios navegan constantemente entre diferentes páginas y plataformas.
Participación activa: Las audiencias digitales no solo quieren leer para reforzar sus ideas, sino que también exigen participar, comentar y debatir las noticias. La interactividad es clave en estos nuevos pactos.
Multimedialidad e hipertextualidad: Los sitios web proponen pactos de lectura que integran diversos formatos como texto, imágenes, videos y enlaces. La navegación no lineal a través de hipervínculos es una característica distintiva.
Personalización: Los usuarios esperan que los medios digitales les ofrezcan contenidos personalizados según sus intereses y hábitos de consumo. Esto genera pactos de lectura más individualizados.

Análisis de los Pactos de Lectura en Sitios Web

Estructura y diagramación del sitio web: Analizar el uso de texto, imágenes, videos, infografías y otros elementos multimedia. Evaluar si la estructura y presentación de contenidos facilita la navegación y el consumo de noticias.
Presencia y calidad de los hipervínculos: Examinar si los enlaces permiten una navegación no lineal y una ampliación de la información. Valorar si los hipervínculos están bien integrados y enriquecen la experiencia de lectura.
Opciones de interactividad y participación: Identificar las posibilidades que ofrece el sitio web para que los usuarios interactúen, comenten y debatan las noticias. Analizar si la interactividad es fluida y fomenta la participación activa de la audiencia.
Grado de personalización de contenidos: Evaluar si el sitio web ofrece contenidos personalizados según los intereses y hábitos de consumo de cada usuario. Determinar si la personalización genera una relación más individualizada entre el medio y el lector.
Análisis de la oferta informativa: Identificar los temas y enfoques predominantes en la agenda noticiosa del sitio web. Comparar la agenda digital con la de otros soportes del mismo medio (papel, redes sociales) para detectar diferencias.
Estudio de hábitos de consumo de la audiencia: Realizar encuestas o entrevistas a usuarios para conocer cómo consumen y valoran las noticias en el sitio web.