El Mercado: Funcionamiento, Tipos y Estrategias Competitivas
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El Mercado: Un Espacio de Intercambio
El mercado es el medio por el cual se ponen en contacto personas o colectivos que desean adquirir un bien o servicio con otros que desean venderlo. Desde el trueque hasta el uso del dinero y los precios, la evolución del mercado ha sido constante.
Del Trueque al Dinero y los Precios
Los primeros intercambios se realizaban cambiando un bien por otro. El sistema de trueque, aunque sencillo, tenía muchas limitaciones. La complejidad de los intercambios llevó al surgimiento del dinero como un instrumento que facilita las transacciones.
Precios: El valor de un bien o servicio expresado en la moneda utilizada se denomina precio.
Pilares de un Mercado
- Oferentes: Personas o empresas que desean vender bienes o servicios.
- Demandantes: Personas o empresas que desean adquirir bienes o servicios.
- Precios: Reflejan el valor de los bienes y permiten los intercambios.
Requisitos para la Existencia de un Mercado
- Libertad de mercado: Los compradores y vendedores deben tener libertad para realizar transacciones.
- Reconocimiento de la propiedad privada: Los bienes y factores de producción deben tener un propietario definido.
- Marco legal: Un sistema jurídico que regule las compraventas y las operaciones económicas.
¿Qué Producir?
La respuesta la da el mercado: se produce lo que demanda la población, de la manera más eficiente posible, para aquellos que pueden pagar.
Función de Demanda
La cantidad de un bien o servicio que los consumidores estarían dispuestos a comprar a cada nivel de precios, considerando constantes el resto de factores que afectan la demanda (precios de otros bienes, gustos, moda, renta de los consumidores).
Cantidad de Demanda
La cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar a cada nivel de precios.
Equilibrio de Mercado
El precio y la cantidad en los que coinciden los deseos de los demandantes y los oferentes.
Elasticidad Precio de la Demanda
Mide el porcentaje de variación de la cantidad demandada cuando varía en un determinado porcentaje el precio. En otras palabras, mide el porcentaje de variación de la cantidad demandada cuando varía en un 1% el precio.
Factores que Influyen
A corto plazo, los bienes son inelásticos. Si un bien es necesario, un cambio en su precio no afecta significativamente la cantidad demandada.
Tipos de Mercado
El modelo de mercado sirve no solo para comprender lo que sucede en la realidad, sino también para prever lo que sucederá en el futuro y evitar decisiones que intenten evitar problemas o reforzar los aspectos positivos.
Mercado de Competencia Perfecta
Características:
- Poca barrera de entrada y salida.
- Gran cantidad de pequeños productores.
- El bien intercambiado es homogéneo.
- Existe plena información.
- El productor no tiene poder para fijar precios (empresas precio-aceptantes).
Barreras de Entrada a una Actividad Económica
Obstáculos que impiden que una empresa pueda iniciar una actividad económica. Pueden ser legales o económicas.
Mercado de Competencia Imperfecta
Mercados en los que la competencia es menor y los productores tienen cierta fijación de precios.
Competencia Monopolística
Mercado con una gran cantidad de oferentes debido a sus bajas barreras de entrada, que venden productos similares pero diferenciados entre sí.
Características:
- Poca barrera de entrada y salida.
- Existe gran cantidad de productores.
- El bien intercambiado es un producto diferenciado.
- El productor tiene cierto poder para fijar precios.
Oligopolio
Mercado en el que hay un número reducido de oferentes que producen un bien similar. Las decisiones y acciones de una empresa influyen en la estrategia de los competidores.
Características:
- Grandes barreras de entrada.
- Número de empresas que compiten en el mercado es pequeño.
- Muchos demandantes.
- Las empresas tienen un porcentaje significativo de cuota de mercado.
- Las decisiones de una empresa influyen en las demás.
El oligopolio más pequeño se da cuando hay dos empresas que dominan el mercado. Existen oligopolios en los que hay una empresa líder que tiene un porcentaje significativo más alto de cuota de mercado y marca los precios y estrategias, y las demás la siguen. Por último, existe un oligopolio en el que los oferentes se ponen de acuerdo para fijar precios, repartirse el mercado y limitar la producción, lo que se conoce como cartel o oligopolio colusivo.
Teoría de Juegos
Estudia el comportamiento de agentes económicos en situaciones de interdependencia.
Comportamiento de los Competidores en el Oligopolio
- Cooperativo: Los oferentes se ponen de acuerdo en la producción y todos ganan.
- De equilibrio no cooperativo o de Nash: Cuando la cooperación no es posible y cada empresa sigue una estrategia.
- Desleal: Cuando una o más empresas deciden obviar un acuerdo para obtener beneficios adicionales.
Colusión Táctica
Situación dada en un oligopolio cuando las empresas competidoras deciden no bajar los precios o limitar la producción para no reducir sus beneficios.
Monopolio
Mercado en el que una empresa controla toda la oferta de un producto.
Tipos de Monopolio
- Legal: Cuando el estado permite que una empresa ofrezca un determinado producto (ej. CAMPSA).
- Natural: Una única empresa realiza el servicio (ej. ferrocarril).
- Control de recursos: Una empresa controla la totalidad de los recursos necesarios (ej. Beers).
- Control tecnológico: Una empresa tiene control tecnológico (ej. Microsoft).
Características del monopolio:
- El producto que ofrece está diferenciado.
- El oferente puede fijar precios.
- Muchos demandantes.
Consecuencias del Monopolio
- El precio siempre es mayor que cuando existe competencia (aunque sea imperfecta).
- La cantidad producida es siempre menor.
La mayoría de las empresas son monopolistas por concesión administrativa.