Definición de Delito y sus Causales de Justificación: Estado de Necesidad y Obediencia Debida
Definición de Delito
Un delito es una conducta típica, antijurídica y culpable, castigada con una pena.
Explicación de la Definición
La conducta se refiere a las acciones castigadas por la ley penal. El Código Penal, a diferencia de la religión y la moral, no castiga los malos pensamientos, sino las malas acciones tipificadas en la ley.
Tipicidad
Es la descripción clara que la ley penal hace de la conducta.
Antijuridicidad
La conducta de una persona es antijurídica cuando no está justificada por la ley. ¿Cuándo lo está? Cuando la persona actúa:
- En estado de necesidad
- Bajo obediencia debida
- En legítima defensa propia o de terceros
Estado de Necesidad
Es una causa legal que borra la responsabilidad penal, haciendo desaparecer el elemento antijurídico. Esta causa se encuentra en el Código Penal, artículo 34, inciso 3: «El que cause un mal a un bien ajeno para evitar un mal mayor a su persona o a su bien cuando hay un peligro inminente».
Ejemplo:
Un pastor en la sierra de Córdoba tiene 300 cabritos. Se le rompe la radio y no recibe noticias del clima. Una intensa lluvia causa un torrente que amenaza con ahogar al ganado. El pastor, desesperado, rompe el alambrado del vecino para salvar a sus animales. El vecino lo denuncia por daño. El pastor y su abogado prueban que actuó por necesidad. El juez lo declara inocente al comprobar los requisitos legales:
- Peligro inminente
- Peligro ajeno a la persona acusada
- Daño económico salvado mayor al daño causado
Caso del Náufrago:
Un barco se hunde y dos hombres sobreviven. Solo hay una tabla. Uno lucha contra el otro y gana. Uno se salva y el otro no. Vida por vida, ante la ley, vale lo mismo; no se da el tercer requisito. Los juristas sostienen que el náufrago no cometió homicidio porque en su conducta falta el elemento de culpabilidad.
Culpabilidad
La culpabilidad tiene dos especies: dolosa y culposa.
Obediencia Debida
En las fuerzas armadas (Gendarmería, Prefectura Naval, Policía Aeroportuaria, PFA, Servicio Penitenciario y policías provinciales), todos sus integrantes están sometidos a un orden jerárquico. El personal subordinado debe obedecer la orden del superior y posteriormente puede discutirla administrativa y judicialmente.
- Primero se obedece la orden.
- La orden no se debe obedecer cuando sea improcedente o conlleve un delito penal evidente.
Consecuencias legales:
- La ley obliga a obedecer la orden.
- Se traslada la responsabilidad penal, civil y administrativa al superior (defensa de la obediencia debida).
- La defensa de la obediencia debida no sirve cuando:
- La orden es claramente delictiva.
- El superior no está presente.
La Ley de Obediencia Debida (4 de junio de 1987, gobierno de Raúl Alfonsín) estableció una presunción para los delitos cometidos por miembros de las fuerzas armadas (grado menor a coronel) durante el terrorismo de estado y la dictadura militar.