Consejos para enseñar lengua extranjera a niños de 3 a 5 años

Actitudes y motivación en el aprendizaje de la lengua extranjera

Aspectos que deben considerarse en la enseñanza de LE en edades tempranas:

Es necesario darles a los niños mucho tiempo de escucha.
La necesidad de comunicarse debería ser la motivación para aprender a hablar el idioma.
Insistir en respuestas orales demasiado pronto puede obstaculizar el aprendizaje.
La segunda lengua se enseña mejor en el contexto de otras asignaturas y relacionada con otras materias.
Es importante crear contextos reales.
El modelo presentado en la lengua meta debe ser lo más auténtico posible, sobre todo en cuanto a la pronunciación y entonación.
Se le debe dar mucha importancia a las rutinas.
El uso de ayudas visuales es crucial.
Es esencial usar canciones que acompañan acciones.
Hasta los 10 años no empieza su fase simbólica y no ha desarrollado la capacidad de las representaciones abstractas y del pensamiento deductivo.

Tratamiento del error

En la década de los 70, se demostró que no todos los errores que se cometen en la segunda lengua son atribuibles a las interferencias que la lengua materna puede crear en la segunda lengua. Además, parece evidente que el refuerzo y la corrección no juegan un papel determinante en la conquista de las habilidades lingüísticas, ya que los padres no suelen corregir los errores lingüísticos de sus hijos. Si el niño a los 3 años, y esta es la edad que a nosotros nos interesa para centrarnos en la enseñanza de LE en educación infantil, tiene ya una cierta adquisición de la lengua materna. Este hecho nos lleva a afirmar que en la educación infantil, etapa en la que el objetivo fundamental del docente es sensibilizar al niño hacia la lengua extranjera, es contraproducente centrarse en la corrección lingüística. Por otra parte, no se deben enseñar aspectos fonológicos, morfológicos, sintácticos, semánticos o pragmáticos en la lengua extranjera. En el caso de la educación infantil, consideramos que el error es tan solo un estadio propio del proceso de enseñanza/aprendizaje. La memoria en estas edades tiene como característica que los niños repiten rápidamente lo que escuchan, pero olvidan rápidamente lo que aprenden. Por lo tanto, la corrección no siempre es síntoma de evolución positiva del aprendizaje. Los intentos creativos del niño conducen siempre a errores, fundamentalmente de regularización, que deben ser interpretados positivamente. La motivación es un conjunto de factores que incluye el deseo de lograr un objetivo, el esfuerzo dirigido a esa consecución y el refuerzo asociado con el acto de aprendizaje.

Algunas ideas para crear un ambiente de apoyo al aprendizaje

Algunas ideas útiles para la enseñanza de LE:

Aprovechar ocasiones especiales (tiempo del año, fiestas, etc.) para enseñar contenidos culturales u otras materias en LE.
Modelar el lenguaje del aula para que los alumnos lo utilicen en tareas organizativas, juegos y trabajo en grupo para fomentar el uso auténtico de la LE.
Introducir nuevo contenido dentro de un contexto.
Explicar vocabulario nuevo en LE.
Utilizar la expresión facial, gestos, repetición, entonación, etc.
Hacer que los alumnos realicen acciones que impliquen respuesta física para facilitar la comprensión de modelos específicos o conceptos en LE.
Ampliar las frases telegráficas de los alumnos suministrándoles frases completas con el fin de modelar patrones lingüísticos correctos.
Conseguir captar la atención del niño.
Usar una mascota con la que los niños se puedan identificar.
Usar flashcards.
Usar canciones que sirven de estímulo para adquirir nuevo vocabulario.
Tener siempre preparada una batería de actividades-rutinas.
Hacer que los niños trabajen con sus manos: dibujos, papel, plastilina.
Usar al máximo la LE.
Tratar temas del interés de los niños.
Ofrecer a los niños suficientes oportunidades para usar la lengua que se ha ‘modelado’ para ellos en clase.
Encontrar un equilibrio razonable entre el aprendizaje competitivo y el aprendizaje colaborativo.
Tener unas expectativas de lo que los niños pueden hacer realistas pero lo suficientemente altas.

Algunas ideas útiles para la enseñanza de LE

Además, en lo referente a los niños de infantil, es importante tener en cuenta determinadas características de los niños en esta edad:

Tienen un montón de energía y necesitan estar físicamente activos.
Tienen una amplia gama de necesidades emocionales.
Son emocionalmente muy alterables.
Están desarrollando su capacidad de conceptualizar.
Todavía están en el proceso de alfabetización de su propia lengua materna.
Aprenden más lentamente y olvidan las cosas con mucha rapidez.
Están muy centrados en sí mismos y muy preocupados con su propio mundo.
Se aburren con facilidad.
Son grandes imitadores.
Si algo les interesa, te sorprenderá la cantidad de tiempo que pueden mantener su concentración.
Se distraen con facilidad pero también se entusiasman con facilidad.