Comercio Internacional: Definición, Importancia y Tipos

Comercio Internacional

Definición

El comercio internacional es el intercambio de bienes y servicios entre residentes de diferentes países. Implica el intercambio de bienes de capital y de consumo, así como de servicios, entre estados políticamente independientes o residentes de los mismos.

Aspectos Clave

  1. Comercio de doble vía: La esencia del comercio internacional implica que para vender, también hay que comprar. Existe una tendencia natural de los países a exportar más de lo que importan para lograr un superávit en su balanza comercial. En América Latina, se han aplicado estrategias de desarrollo basadas en la «sustitución de importaciones» para incentivar la producción local.
  2. Creciente importancia de los servicios: El comercio internacional actual no solo abarca el intercambio de bienes, sino también de servicios como fletes, seguros, software, turismo, comunicaciones, servicios financieros, consultoría e ingeniería. Este comercio plantea nuevos retos y tecnologías, incluyendo medios de transporte digitales como el correo electrónico.
  3. Criterio de residencia: El concepto de residencia de los agentes económicos participantes (personas naturales y empresas) es fundamental en la definición del comercio internacional.

Importancia del Comercio Internacional

  1. Beneficio para el consumidor final: El comercio internacional mejora la cantidad y calidad del consumo doméstico. Si un país se centrara únicamente en la producción local, la cantidad y calidad del consumo disminuirían, afectando el bienestar de la población.
  2. Ventajas de la especialización: La especialización se ve limitada por el tamaño del mercado. El comercio internacional permite a los países aprovechar las ventajas de la especialización, superando las limitaciones de un mercado reducido.
  3. Difusión de la innovación tecnológica: Una economía abierta facilita la difusión y el aprovechamiento de la innovación tecnológica. A través de las importaciones y exportaciones, empresarios y consumidores se benefician de nuevas tecnologías, logrando una producción más eficiente y un consumo más satisfactorio.
  4. Creación y desarrollo de ventajas competitivas: El comercio internacional permite crear y desarrollar ventajas competitivas. Dos conceptos clave son:
    • Ventaja absoluta: Un país tiene ventaja absoluta cuando produce un bien o servicio utilizando menos recursos de trabajo que otro país.
    • Ventaja comparativa: Un país tiene ventaja comparativa cuando produce un bien o servicio a un menor costo que otro país, en términos de otros bienes.

Clases de Comercio Internacional

  • Importación: Compra e introducción de productos o bienes de otras naciones en un país.
  • Exportación: Venta y envío de productos de un país a otro.
  • Tránsito: Paso de mercancías importadas por un país a través de otro por razones de transporte.