Introducción a la Economía Agraria: Sistemas, Enfoques y Sostenibilidad
¿Qué es la Economía Agraria?
¿Qué es la economía? Como ciencia, estudia la forma de organización social que gestiona recursos para atender necesidades. Analiza cómo una sociedad se organiza, a partir de los recursos disponibles e interactuando con su entorno natural, para cubrir sus necesidades en un momento determinado del tiempo y del espacio. La economía agraria se centra en atender las necesidades alimentarias, de materias primas de origen natural y de servicios ambientales a partir de cultivos vegetales, la cría de animales y la gestión de agroecosistemas agroganaderos.
La Actividad Económica en la Agricultura
¿Qué es la actividad económica? Conjunto de actividades de producción, distribución y consumo de productos agroganaderos que provienen de explotaciones o fincas agrarias.
Producción:
Transformación de los recursos naturales, por medio del trabajo, en bienes o servicios que son utilizados para la satisfacción directa o indirectamente de necesidades humanas.
Distribución:
Asignación de los recursos y la producción entre personas y grupos sociales. El reparto de lo producido o la forma en que se determina qué parte tiene cada individuo de lo producido.
Consumo:
Disfrute de la producción por parte de las personas y supone a la vez un proceso de desgaste o destrucción de lo producido, así como la generación de residuos.
Sistemas Económicos y su Aplicación en la Agricultura
¿Qué es el sistema económico? ¿Qué sistema tenemos en la actualidad? Un sistema económico es una forma de organización del trabajo humano y las relaciones con la naturaleza para obtener los bienes y servicios que cubren las necesidades de una sociedad. El capitalismo es el sistema económico actual, se caracteriza por organizar la producción de bienes y servicios en empresas que son organizaciones jerárquicas donde los propietarios tienen poder en la toma de decisiones sobre los trabajadores o empleados. Contratan trabajo a cambio de un sueldo o salario. La producción se destina al mercado donde es vendida a cambio de un precio. Los bienes y servicios y el tiempo de las personas son intercambiados en el mercado. Las empresas buscan obtener un beneficio monetario y compiten entre ellas. Las personas compran en el mercado los bienes y servicios para su consumo generalmente con el dinero de sus salarios. El dinero es el conjunto de medios de pago legalmente aceptados en las economías de mercado. Incluye los billetes y monedas emitidas por los Estados.
La Racionalidad Empresarial Agraria (Economía y Racionalidad Empresarial)
Manejo agrario basado en el trabajo asalariado, a menudo eventual y contratado en los momentos concretos de necesidad de mano de obra. // Alto nivel de tecnificación o industrialización. // Uso de energías fósiles no renovables (petróleo y sus derivados). // Elevado uso de insumos industriales. // Especialización productiva, monocultivos. Agroecosistemas simplificados. // Búsqueda del máximo beneficio a través de la competencia en el mercado y el crecimiento. // Conocimiento técnico y científico controlado por especialistas/trabajos profesionalizados. // Alto nivel de insumos y elevados costes de producción. // Orientación a maximizar el beneficio en el mercado. // Búsqueda de la acumulación de capital: inversión (compra capital fijo). // Espíritu emprendedor e innovador asociado a endeudamiento y riesgo en busca de mayores beneficios empresariales en el futuro. // Venta en mercados nacionales e internacionales.
La Racionalidad Campesina (Economía y Racionalidad Campesina)
Manejo agrario basado en el trabajo familiar y cooperativo a través de relaciones de confianza y reciprocidad (no de competencia): intensivas en mano de obra y trabajo. // Bajo nivel de tecnificación o industrialización (menor dependencia industrial). // Uso de energías renovables y menor dependencia de fuentes de energía fósil. // Manejo de la biodiversidad agrícola y bajo nivel de insumos industriales. // Diversificación de la producción y coproducción. // Multifuncionalidad agraria. // Conocimientos empíricos de los agroecosistemas por parte de los agricultores y las agricultoras. // Estructura de costes bajos. // Orientación a atender necesidades básicas y no a la maximización o acumulación. // Búsqueda de la estabilidad social (frente a la rentabilidad) y la reproducción social. // Aversión al riesgo y bajo nivel de endeudamiento. // Venta en mercados locales y regionales.
Responsabilidad Ilimitada vs Responsabilidad Limitada
Responsabilidad Ilimitada:
Las personas responden con todo su patrimonio personal de las deudas de la empresa. // No hay diferencia entre el patrimonio de la empresa y el personal.
Responsabilidad Limitada:
Los accionistas no responden con su patrimonio de las deudas de la empresa. La empresa responde de sus compromisos con su patrimonio sin afectar el de los socios. // La responsabilidad económica de cada socio/a se limita a la aportación de su capital a la empresa.
Características Diferenciales de la Actividad Agraria:
- Vinculación directa con la naturaleza: dependencia de procesos biológicos y recursos naturales.
- Medio de producción obtenidos en la propia finca: autoproducción (reempleo).
- Heterogeneidad productiva y socioeconómica: estilos agrarios (Andalucía vs Galicia).
- Se encuentra inserta en una organización más compleja: el sistema agroalimentario.
- Actividad especialmente regulada política e institucionalmente: PAC y OMC.
El Sistema Agroalimentario
Sistema económico: «El conjunto de las actividades que concurren a la formación (producción) y a la distribución de los productos agroalimentarios y, en consecuencia, al cumplimiento de la función de la alimentación humana en una sociedad determinada». Forma de organización: de los factores de producción, agentes económicos y las relaciones con la naturaleza para obtener los bienes y servicios que cubren las necesidades de una determinada sociedad.
Enfoque Neoclásico:
Es el predominante aunque con importantes críticas sociales y ambientales. Decisiones individuales de maximización de utilidad (consumo) o beneficio. // Situación de escasez y necesidad de elección eficiente en términos monetarios. // Centrado en el intercambio en el mercado.
Medios: el crecimiento económico. // Ampliar y profundizar los mercados: liberalismo y competitividad. // Maximizar el beneficio empresarial y maximizar el consumo.
Enfoque Crítico:
Muy diversas teorías no neoclásicas (economía clásica, marxiana, institucionalista, keynesiana, economía ecológica). Decisiones y procesos sociales: la sociedad como algo más que una suma de individuos. // Importancia de las relaciones sociales que deciden la producción, la distribución y el consumo. // Centrada en el estudio de la producción entendida como proceso de trabajo que genera un producto social o excedente.
Ecológica:
La biosfera como subsistema superior en el que vive la sociedad a tener en cuenta por la economía. // Estudio de los flujos de energía y materiales como parte del proceso de producción. // Estudio de los residuos junto al producto social y excedente. // Toma en consideración de la destrucción ambiental asociada a lo monetario en la toma de decisiones.
Medios economía ecológica: incorporar la dimensión biofísica y los valores de sostenibilidad. // Reducir los flujos de materiales y energía para minimizar el deterioro ambiental: el decrecimiento físico (disminución producción minimizando el deterioro medio ambiente). // Minimizar el uso de energía y recursos, usar energía y recursos renovables de forma sostenible. // La justicia ambiental.
El Mercado y sus Componentes
Mercado: elemento central del funcionamiento de la economía actual. Conjunto de actividades de intercambio de bienes y servicios.
Bien: todo lo útil para las personas humanas. Bien económico: no gratuito (precio), requiere esfuerzo y recursos. Bien libre: útiles pero sin esfuerzo ni mercado.
La Demanda:
Cantidades de un bien que los consumidores están dispuestos a adquirir a cada precio. «Ley de la demanda»: a mayor precio, disminuye demanda. Factores que determinan la demanda: precio del bien // precio de otros bienes (sustitutivos, complementarios) // Renta // Gustos…
Al subir el precio la demanda disminuye, al bajar el precio la demanda aumenta.
La Oferta:
Cantidades de un bien que los productores están dispuestos a vender en el mercado a distintos precios. «Ley de la oferta»: a mayor precio, aumenta la cantidad ofertada. Factores: precio del bien // costes de producción // disponibilidad de factores de producción y su precio // tecnología. Al aumentar el precio, aumenta la oferta // Al disminuir el precio, disminuye la oferta.
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Sostenibilidad en la Economía Agraria
Sostenibilidad Económica:
Los ingresos deben ser suficientes para cubrir los costes (entre ellos los de la mano de obra).
Sostenibilidad Social:
El mercado no asegura una remuneración o distribución justa de la renta. Necesidad de intervención del Estado. Máxime en la actividad agraria y el mundo rural donde existen mayores diferencias sociales respecto a otras actividades productivas urbanas.
Sostenibilidad Ambiental:
Insostenibilidad del modelo de crecimiento social. Crecimiento ilimitado con recursos limitados. Problema de las externalidades: degradación del suelo / Degradación de la atmósfera / Degradación del agua / Pérdida biodiversidad.