Introducción a la Psicometría: Conceptos, Instrumentos y Aplicaciones

1. Paradigmas de Investigación

Los paradigmas en investigación actúan como un sistema básico de creencias o visión del mundo que orienta al investigador. Estos paradigmas comprenden cuatro niveles clave:

Nivel Ontológico

Se refiere a la naturaleza de la realidad social, es decir, cómo percibimos y entendemos la realidad misma.

Nivel Epistemológico

Trata sobre la relación entre el sujeto que conoce (investigador) y el objeto del conocimiento.

Nivel Metodológico

Indica las formas de indagación de la realidad, es decir, los métodos y enfoques que se utilizan en la investigación.

Nivel Técnico

Incluye las técnicas, instrumentos y estrategias de recopilación y análisis de la información en el proceso de investigación.

2. Autores Relevantes en la Historia de la Psicometría

Francis Galton

Considerado uno de los padres de la psicometría, Galton creó la primera batería de pruebas mentales, centradas en medir el intelecto a través del tiempo de reacción y la discriminación sensorial. Estableció el primer laboratorio psicométrico y se interesó en la relación entre inteligencia y herencia.

James McKeen Cattell

Alumno de Galton, introdujo el concepto de “test mental” en 1890. Fue pionero en la psicología experimental en Estados Unidos y diseñó pruebas para evaluar habilidades como el tiempo de reacción y la memoria a corto plazo, con el objetivo de cuantificar la inteligencia.

Aristóteles

En su obra, desarrolló la teoría de la fisiognomía, que proponía que las características físicas reflejan el carácter y la personalidad. Aunque esta teoría no es válida en la psicología moderna, influyó en estudios posteriores sobre las características humanas.

Franz Joseph Gall

Fue un médico alemán conocido por desarrollar la frenología, que sostenía que las protuberancias del cráneo podrían reflejar rasgos de personalidad y habilidades. Aunque desacreditada, esta idea sentó bases tempranas para estudiar el cerebro y la personalidad.

3. Definiciones de Psicometría por Autores Clásicos

• Mariano Yela (1968): Define la psicometría como el estudio de las medidas en psicología, incluyendo los métodos psicofísicos y los tests.
• Jum Nunnally (1973): Describe la psicometría como la metodología vinculada al desarrollo y uso de técnicas para medir aspectos psicológicos.
• Araceli Maciá (1982): Considera la psicometría como una disciplina en la ciencia psicológica, con una función teórica para estudiar la medida y una función práctica para aplicar esos conocimientos.
• José Muñiz (1992): Define la psicometría como un conjunto de métodos, técnicas y teorías para medir variables psicológicas, enfatizando la necesidad de rigor en las propiedades métricas.
• María Isabel Barbero (1994): La psicometría es una disciplina metodológica que busca cuantificar las conductas, abarcando tanto criterios teóricos como prácticos en la medición.
• María Martínez Arias (1995): Considera que la psicometría abarca modelos formales que permiten la medición de variables psicológicas y establece las bases para realizar mediciones en psicología.

4. Objetivos y Características de Instrumentos Específicos

Encuestas

Tienen el objetivo de recolectar información mediante preguntas estructuradas. Pueden incluir preguntas abiertas y cerradas y combinar distintos tipos de alternativas.

Escalas

Su objetivo es medir un atributo específico, como la actitud o percepción sobre un tema. Las escalas suelen tener respuestas en un rango ordenado y son de tipo cerrado, como las escalas de Likert.

Pruebas de Conocimiento

Estas pruebas buscan evaluar el nivel de conocimiento de una persona sobre un tema específico. Las respuestas suelen ser únicas y correctas, por lo que se usa en contextos como la educación y el diagnóstico.

5. Funciones de los Instrumentos Cuantitativos

Los instrumentos cuantitativos tienen funciones importantes en la investigación:

• Traducen los objetivos de investigación en preguntas específicas que permiten recolectar datos estructurados.
• Facilitan el procesamiento posterior de datos y ayudan al investigador a obtener información de manera ordenada y consistente.

6. Instrumentos de Medición: Escala de Distancia Social y Diferencial Semántico

Escala de Distancia Social

Esta escala mide la distancia percibida entre diferentes grupos sociales y suele incluir afirmaciones jerárquicas para evaluar el nivel de compromiso de una persona hacia un grupo. Ejemplo: «Aceptarías tener un vecino de una etnia diferente».

Diferencial Semántico

Su objetivo es medir el significado que los sujetos asignan a ciertos conceptos, utilizando pares de adjetivos opuestos. Ejemplo: «¿Cómo describirías la política? Pasiva (1) – Activa (7)».

7. Formas de Evaluar un Instrumento

Juicio de Expertos

Se realiza a través de un comité de expertos que revisa el instrumento para asegurar su pertinencia y adecuación al contexto.

Entrevista Cognitiva

Consiste en aplicar el instrumento a un pequeño grupo y solicitar que respondan en voz alta, identificando problemas y percepciones sobre el test.

Prueba Piloto

Se aplica el instrumento en una muestra pequeña para detectar posibles problemas y realizar ajustes antes de su aplicación general.

8. Factores que Afectan la Confiabilidad y Validez

Algunos factores que pueden afectar la confiabilidad y validez incluyen:

• Falta de estandarización: Las diferencias en la administración pueden afectar los resultados.
• Condiciones de aplicación: Factores como el ambiente o la disposición de los participantes influyen en la respuesta.
• Estilos personales de los participantes: La variabilidad en las respuestas también puede depender de características personales de quienes toman el test.

9. Categorías de Conocimiento

Aprendizaje Mecánico o Memorístico

Consiste en aprender información sin necesariamente entenderla por completo. Ejemplo: memorizar fechas históricas sin comprender su relevancia.

Aprendizaje Racional y Comprensivo

Involucra un procesamiento intelectual auténtico, donde se entienden los contenidos. Factores como la memoria, fluidez verbal y asociación de ideas son clave en este tipo de aprendizaje.

10. Análisis Factoriales

Los análisis factoriales, como los desarrollados por Edward Thorndike, dividen la inteligencia en tres tipos principales:

Inteligencia Abstracta

Habilidad en el uso de símbolos lingüísticos.

Inteligencia Práctica

Capacidad en el manejo de objetos.

Inteligencia Social

Habilidad en el trato con otras personas.

11. Atención: Modelo Clínico de Solhberg y Mateer

Según Solhberg y Mateer, existen diferentes tipos de atención que se evalúan en el contexto clínico:

Atención Dividida

Capacidad para atender a dos tareas al mismo tiempo.

Atención Alternante

Capacidad de cambiar el foco de atención entre diferentes tareas.

Atención Selectiva

Capacidad para enfocarse en un estímulo ignorando otros distractores.

Atención Sostenida

Mantener el enfoque en una tarea por un período prolongado.

12. Funciones Ejecutivas

Las funciones ejecutivas son procesos cognitivos que regulan otros procesos, como:

• Planificación: Organizar las acciones para lograr un objetivo.
• Memoria de trabajo: Mantener información temporalmente para manipularla.
• Resolución de problemas: Evaluar y seleccionar estrategias para abordar problemas.
• Flexibilidad mental: Adaptarse a nuevas reglas o situaciones.
• Inhibición: Control de impulsos y conductas automáticas.

13. Paradigmas de Investigación en Psicología

Los paradigmas son sistemas de creencias o enfoques que guían la investigación en psicología. Es importante conocer cómo cada paradigma aborda el conocimiento y la realidad, ya que esto influye en cómo se diseñan y analizan las investigaciones psicológicas.

Principales Paradigmas

Postpositivismo

Enfoque en la objetividad, pero acepta que no se puede alcanzar la certeza absoluta.

Ejemplo: En un experimento sobre aprendizaje, un postpositivista usaría pruebas cuantitativas, como encuestas o tests, pero aceptaría que los resultados tienen cierto grado de probabilidad.

Constructivismo

La relación entre el investigador y el objeto de estudio es de influencia mutua.

Ejemplo: En un estudio cualitativo sobre cómo los estudiantes interpretan su experiencia en el aula, un constructivista recopilaría datos mediante entrevistas abiertas.

Transformacional

Se centra en dar voz a grupos marginados y aborda cómo las estructuras de poder afectan la vida de las personas.

Ejemplo: Un transformacional podría investigar cómo las políticas educativas afectan de manera diferente a estudiantes de distintos grupos étnicos.

Pragmático

Se enfoca en los resultados prácticos y efectivos, evitando conceptos como la verdad o la realidad absoluta.

Ejemplo: Un investigador pragmático combinaría métodos cuantitativos y cualitativos para mejorar el bienestar de una comunidad escolar, sin preocuparse tanto por teorías abstractas.

14. Concepto de Psicometría Actual

Definición de Psicometría

La psicometría es el campo que se encarga de la medición de las variables psicológicas. En la actualidad, se divide en dos grandes aspectos:

1. Psicometría Teórica

Estudia y desarrolla modelos matemáticos que permiten medir variables psicológicas de manera precisa y fiable.

Ejemplo: El desarrollo de un nuevo test para medir la depresión se basaría en teorías y modelos matemáticos que aseguren que realmente mide la depresión.

2. Psicometría Práctica

Se enfoca en la aplicación de estos modelos en la creación y uso de instrumentos para medir habilidades, rasgos o actitudes.

Ejemplo: Aplicar un test como el WISC-V para medir la inteligencia de un niño es una tarea práctica de la psicometría.

15. Características y Tipos de Instrumentos

Características de los Instrumentos de Medición

• Confiabilidad: Que un test produzca resultados consistentes al ser aplicado en distintas ocasiones bajo las mismas condiciones.
• Validez: Que el test mida lo que realmente pretende medir (más adelante profundizaremos en esto).

Tipos de Instrumentos

Los instrumentos psicométricos pueden variar según su propósito y estructura:

1. Escalas de Likert

Usadas para medir actitudes o percepciones a través de afirmaciones donde los participantes indican su grado de acuerdo (por ejemplo, de «totalmente de acuerdo» a «totalmente en desacuerdo»).

2. Escalas Dicotómicas

Son preguntas de «sí» o «no».

Ejemplo: «¿Te consideras una persona organizada? (Sí/No)».

3. Método de Guttman

Ordena ítems de manera secuencial. Si se responde afirmativamente a un ítem, se espera que se respondan afirmativamente los anteriores.

Ejemplo: «¿Sabes sumar? ¿Sabes multiplicar? ¿Sabes dividir?».

4. Diferencial Semántico

Mide la connotación que una persona le da a un concepto, utilizando adjetivos opuestos.

Ejemplo: «¿Cómo describirías el concepto de ‘política’? Pasiva (1) – Activa (7)».

16. Confiabilidad y Validez

Confiabilidad

Se refiere a la consistencia de un instrumento. Un test es confiable si produce los mismos resultados en aplicaciones repetidas. Existen diferentes tipos de confiabilidad:

• Test-retest: Aplica el mismo test en diferentes momentos para ver si los resultados son consistentes.
• Consistencia interna (Coeficiente Alfa de Cronbach): Evalúa cómo se relacionan los ítems de un test entre sí. Si todos miden lo mismo, el test tiene alta consistencia interna.

Validez

Es el grado en que un instrumento mide lo que realmente pretende medir. Los principales tipos de validez son:

1. Validez de Contenido

Evalúa si el contenido de un test refleja completamente el dominio que se quiere medir.

Ejemplo: Un test de matemáticas que solo tiene problemas de suma no sería válido, ya que excluye la multiplicación y la resta.

2. Validez de Criterio

Compara los resultados de un test con un criterio externo que mide lo mismo. Puede ser concurrente (al mismo tiempo) o predictiva (resultados futuros).

Ejemplo: Comparar los resultados de un test de motivación con el desempeño escolar de los alumnos.

3. Validez de Constructo

Mide si el test refleja adecuadamente un concepto teórico, como la inteligencia o la autoestima.

Ejemplo: Un test de autoestima que realmente mida la percepción de uno mismo y no otras variables.

17. Concepto de Inteligencia

Definición de Inteligencia

La inteligencia es una capacidad general del ser humano para adaptarse a nuevas situaciones, resolver problemas, aprender de la experiencia y utilizar el pensamiento de manera efectiva.

Definiciones Históricas

• Wechsler: La inteligencia es una capacidad global que permite a una persona actuar de manera adecuada, pensar razonablemente y relacionarse efectivamente con su entorno.
• Luria: Toda actividad mental desarrollada cuando una persona se enfrenta a una situación nueva, para la cual no tiene una solución inmediata o habitual.

Coeficiente Intelectual (CI)

Es una medida numérica de la inteligencia, obtenida a través de tests como el WISC-V, que evalúan varias áreas cognitivas. El CI total se calcula a partir de diferentes subpruebas y proporciona una visión general de las capacidades intelectuales.

Herencia vs. Ambiente

• Herencia: Se refiere a la influencia genética en la inteligencia. Ejemplo: Estudio de gemelos.
• Ambiente: Se refiere a factores contextuales, como la educación y la nutrición, que también influyen en la inteligencia. Ejemplo: Efecto Flynn, que muestra un aumento constante en los puntajes de CI debido a factores ambientales como mejores condiciones educativas.

18. WISC-V (Escala Wechsler de Inteligencia para Niños)

El WISC-V es el test más utilizado para medir la inteligencia en niños de 6 a 16 años. Evalúa diferentes índices factoriales que proporcionan una medida completa de la inteligencia del niño. Estos índices incluyen:

Índices del WISC-V

• Comprensión Verbal: Evalúa la capacidad para entender y utilizar el lenguaje.
• Razonamiento Fluido: Mide la habilidad para resolver problemas nuevos mediante el razonamiento lógico.
• Memoria de Trabajo: Capacidad para retener y manipular información a corto plazo.
• Velocidad de Procesamiento: Mide qué tan rápido una persona puede realizar tareas simples y tomar decisiones.

Cambios en el WISC-V

• El WISC-V incluye 15 subpruebas y 5 índices principales.
• Ha reemplazado a versiones anteriores, como el WISC-III y el WISC-IV.
• Se ha actualizado con nuevas subpruebas como «Matrices de Razonamiento» y «Rompecabezas Visuales», y se ha estandarizado para el contexto chileno.

Factores Claves

• Velocidad de procesamiento: Se refiere a la rapidez con la que una persona puede identificar estímulos visuales y responder.
• Memoria a corto plazo: Evalúa la capacidad de recordar y manipular información durante un corto período.