Introducción a la Macroeconomía: Conceptos Fundamentales y Políticas

Introducción a la Macroeconomía

El Concepto y el Método en Economía

Las Ciencias Sociales explican el comportamiento humano en Sociedad. En la Economía el comportamiento humano se desarrolla en un tipo de organización social conocida como: «Sistema de Precios o de Mercado».

Adam Smith: Fundador de la Economía

Adam Smith, fundador de la Economía como Ciencia y de la Microeconomía como disciplina económica, publicó en 1776 “La Riqueza de las Naciones”. Su obra estaba orientada a la liberalización de precios y salarios y era contraria a la intervención del Estado.

El Concepto de Economía

La Economía se ocupa de cuestiones que surgen en relación con la gestión de los recursos escasos. Los recursos no son asignados por un único planificador, sino más bien por medio de decisiones que toman millones de hogares y de empresas sobre:

• Qué bienes y servicios consumir.
• Qué cantidad de cada uno de ellos.
• Cómo consumir o producir.
• Para quién producir.

Recursos Disponibles

Tierra: Recursos Naturales. Ej. Superficie terrestre cultivable o urbanizable, y todos los recursos proporcionados por la naturaleza (renovables o no).

Capital: Bienes utilizados en la producción de otros bienes. Ej. Fábricas, edificios y naves industriales, equipos, herramientas, tractores, y demás materiales empleados en el aparato productivo.

Trabajo: Recursos humanos. Incluye tanto las capacidades físicas como las intelectuales de las personas. Incluye la Capacidad Empresarial.

Capacidad Empresarial

Forma parte de los Recursos Humanos. Personas especializadas en conseguir mayores beneficios para la empresa. Se conoce también como «empresarialidad». Generalmente empresarios y directivos capaces de:

• Organizar la producción combinando eficazmente los factores productivos para producir bienes y servicios.
• Tomar decisiones arriesgadas en cuanto a qué bienes producir y de qué manera.
• Innovar, introduciendo nuevos productos, nueva tecnología y nuevas formas de organización de la empresa.

La capacidad empresarial está inmersa en la mente de todas las personas. No obstante, no todas lo aprovechan ni desean correr riesgos, a pesar de disponer de información que les proporciona ventajas y oportunidades.

El Método de la Economía

(Esquema): Problema Económico – Abstracción: Método Inductivo – Método Deductivo; Hipótesis – Contraste – Modelo/Teoría.

Método Inductivo: Partiendo de la observación permite establecer principios generales sobre el comportamiento de la economía o parte de ésta.

Método Deductivo: Llegar a deducciones lógicas extraídas de axiomas antes de recurrir a la observación empírica.

La Macroeconomía

En la macroeconomía estudiamos el comportamiento global o agregado de una economía. Y nos interesa mucho a todos porque influye en nuestras perspectivas de empleo, en nuestras rentas y en los precios. Por tanto, es importante para nosotros —y aún más importante para las autoridades económicas— comprender cómo funciona la economía. Desgraciadamente, la teoría macroeconómica no es un campo científico asentado, como lo demuestra claramente la lectura de la prensa. Existen muchas discrepancias entre economistas sobre lo que constituye un enfoque básico útil, así como sobre el análisis detallado de acontecimientos y medidas económicas concretas. – Robert J. Barro

Las Variables en los Modelos

1. Al menos, una variable cuyo comportamiento se desea explicar.
2. Al menos, una variable que proporciona la explicación.
3. Hipótesis de comportamiento para explicar cómo se relacionan la variable dependiente con la(s) variable(s) independiente(s).

Las Variables Económicas

Variable Dependiente (Vdep): su valor depende del valor que adquieran otras variables. Variable que desea ser explicada.

Variable Independiente (Vindepen): Puede tomar cualquier valor. Variable que explica el comportamiento de alguna otra.

Variable Endógena (VEndógena): Endo=dentro. Son todas aquellas que vienen explicadas dentro de nuestra teoría o modelo, tales como renta y los tipos de interés, cuyo valor se determinan al resolver las relaciones entre los distintos modelos. Es decir, al resolver los sistemas de ecuaciones. Cuando éstas variables hacen referencia a periodos de tiempo (t) anteriores, se dice que son o están retardadas, dando lugar a modelos dinámicos.

Variable Exógena (VExógena): Exo=fuera. Que se toman como dadas, puesto que no son explicadas en nuestro modelo, aunque sí que afectan a nuestras variables endógenas. Pueden igualmente referir a períodos anteriores, es decir, estar retardadas.

Otras Variables Económicas

Variable Flujo (Vflujo): Hacen referencia a un período de tiempo. Ejemplo: precios, salarios, renta disponible, etc.

Variable Stock (Vstock): Referidas a un momento dado de tiempo donde no es necesaria la acotación temporal. Ejemplo: la cantidad de población a finales de 2009, la inversión bruta a 31 de diciembre de 2009, la riqueza acumulada por las familias, etc.

Variables Nominales: Medidas en unidades monetarias a precios del período.

Variables Reales: Medidas en unidades monetarias a precios de un año base.

Variables Observables: Aquellas cuyos valores se pueden conocer gracias a que son publicadas por distintas instituciones y organismos públicos o privados. La «base de datos», puede ser representada a través de gráficas bidimensionales.

Variables Inobservables: Son aquellas que no se pueden obtener de forma directa, pues se requieren realizar determinadas valoraciones previas para estimarlas.

Los Supuestos en los Modelos

En los modelos económicos los economistas establecen supuestos con el fin de aislar los posibles cambios ocurridos en otras variables. El más conocido es el supuesto ceteris paribus que significa «manténgase constante todas las demás variables». Los economistas también establecen supuestos más amplios y, pueden abarcar mucha más teoría que la que existe en sus modelos. Un supuesto esencial en la economía incluye el comportamiento de los consumidores y empresarios, y es el supuesto de la maximización de la utilidad para los consumidores y de los beneficios para las empresas.

¿Sabías que las críticas más importantes que se realizan a la Teoría Económica provienen precisamente de estos supuestos?

Los economistas austriacos manifiestan que NO es posible aislar los efectos de las variables en los modelos, pues en la economía hay complejidad de las relaciones entre las distintas variables. El resto de economistas piensan que es posible al menos reconocer las variables más significativas.

Política Macroeconómica de Demanda

Conjunto de Medidas de Política Económica de corto plazo, destinadas a influir en el curso de la economía a través de la demanda de bienes y servicios.

Política Monetaria (PM): Controlada por los Bancos Centrales a través del mecanismo de los tipos de interés y de la oferta monetaria.

Política Fiscal (PF): Bajo poder del Parlamento es iniciada por el Ejecutivo a través de los Presupuestos Generales del Estado donde se aprueban una vez al año los ingresos (generalmente proveniente de impuestos) y los gastos.

Objetivos de Política Macroeconómica

Metas que se trazan los responsables económicos de un país al margen de la situación en la que se encuentra su economía. El fin último es mejorar el bienestar de la población. A los keynesianos les importa muy poco equilibrar el Presupuesto público.

• Estabilidad de precios
• Crecimiento económico
• Pleno empleo
• Equilibrio externo
• La gestión del Presupuesto equilibrado

Estabilidad de Precios

Inflación: Proceso de elevación continua en el nivel general de precios, o pérdida de valor del dinero. Se mide a través de índices de precios como el IPC o el Deflactor Implícito (P). Problema: La inflación cuando supera el margen 2% o 3%, supone un elevado coste para la sociedad. Afecta al poder adquisitivo y a la confianza de los agentes económicos y sociales.

Deflación: Inflación negativa. Ocurre por un cambio en las expectativas sobre los precios a la baja de los bienes. Problema: Disminución de la actividad económica y freno en la demanda al postergarse el consumo.

Estanflación: Proceso originado por la intervención keynesiana en la economía. Combina inflación elevada, con recesión y un elevado nivel de desempleo. Problema: La actividad económica y el bienestar disminuyen.

Crecimiento Económico

Aumento del PIB real (Producto Interno Bruto real). Está vinculado a la inflación y al desempleo. Un exceso de crecimiento por encima de la capacidad real de producción de la economía, o PIB potencial, puede traer un crecimiento en los precios. El crecimiento económico permite reducir el desempleo.

Dependencia del crecimiento: El crecimiento solo es posible cuando la economía dispone de suficiente capacidad de ahorro que permita disponer de crédito (liquidez,) que se utiliza en la acumulación de capital. El crecimiento está relacionado con la eficiencia en la utilización de los recursos y la productividad. El crecimiento se ve influenciado igualmente por la intervención de la política fiscal (presión impositiva y gastos) y monetaria.

Pleno Empleo

Este objetivo supone no solo alcanzar el pleno empleo del factor trabajo, sino de todos los recursos.

Problemas: Alcanzar la máxima producción utilizando todos los recursos, pero pensando solo en el factor humano puede proporcionar una menor productividad. Es decir, el modo más eficiente puede suponer más producción, pero menos necesidad de recurso trabajo, pues se utiliza más factor capital. Los avances técnicos pueden aumentar el desempleo y producir desplazamientos sectoriales que requieran reconversión. El desempleo cero es imposible por la existencia de desempleo friccional (2%-7%) provocado por la rotación normal del trabajo, la falta de flexibilidad del mercado laboral y el sistema de protección al desempleo.

Equilibrio Externo

Se refiere al equilibrio de la Balanza de Pagos vinculada a sus dos vertientes: Balanza por Cuenta Corriente y Balanza Financiera.

Problemas:

• La capacidad (+) o necesidad (−) de financiación de una economía refleja la posición acreedora o deudora del país respecto al resto del mundo.
• La posición acreedora implica que en el país no se consume tanto como se produce de Bienes y Servicios.
• La posición deudora implica que el país no produce tanto como lo que es capaz de consumir, por lo que se endeuda con el exterior, con el Banco Central o echa mano a las reservas de divisas. El autoabastecimiento no suele ser posible porque los países no disponen de suficiente cantidad de recursos. Surge la especialización y la sustitución de las importaciones.

Gestión del Presupuesto Equilibrado

El presupuesto público recoge las cuentas de ingresos y gastos del Estado y las Administraciones Públicas. Refleja cómo el gobierno redistribuye la renta a través de su política de gasto. Si los ingresos son iguales a los gastos: existirá equilibrio presupuestario.

Problemas:

Déficit (desahorro público) porque resta liquidez a la economía y genera deuda pública. Cuando los déficits son permanentes, la acumulación de deuda pública compromete el presupuesto, porque se debe destinar ingresos a pagar intereses y el principal. La política de endeudamiento permanente compromete el futuro de la economía al restarle ahorro y liquidez. La Unión Europea establece un nivel máximo de déficit y gasto público, pero se incumple. La posición keynesiana de endeudarse o incrementar la oferta de dinero, puede generar desequilibrios y tener consecuencia sobre el incremento de los precios.

Los Ciclos Económicos

Alternancia de fases expansivas y recesivas del PIB real.

Fase expansiva: Un ciclo expansivo se da cuando el PIB real supera a la Producción potencial o de pleno empleo. Utilización intensiva de factores.

Fase recesiva: Un ciclo recesivo se da cuando el PIB real está por debajo de la Producción potencial o de pleno empleo. Desempleo de factores.

Recuperación: Salida del fondo. Primera parte de la fase del ciclo expansivo. Vuelta al crecimiento vigoroso y prolongado.

Crisis: Caída de la cima. Primera parte de la fase recesiva del ciclo, caracterizada por una reducción rápida del crecimiento del PIB, pudiendo llegar a ser negativa. Anticipa la recesión.

Recesión (definición técnica): Un país entra en recesión cuando el PIB decrece durante dos trimestres consecutivos.

Depresión: Cuando la economía se sitúa persistentemente por debajo de su capacidad real de producción. Puede traer la destrucción de su aparato productivo y, haber crecimiento positivo del PIB pero no alcanza el PIB de pleno empleo. La economía intenta recuperarse, pero suele volver a caer.