La Revolución Industrial: Origen y Consecuencias del Crecimiento Económico Moderno
La Revolución Industrial: Origen del crecimiento económico moderno
Inicio de un tipo de crecimiento nuevo y autosostenido a causa del uso de nuevas materias primas y nuevas formas de energía, y de la aplicación de innovaciones técnicas y organizativas en todos los sectores económicos.
Características
La principal es la mejora de la productividad provocada por las sucesivas innovaciones tecnológicas aplicadas de forma masiva en las fábricas.
– Revolución tecnológica
Se producen innovaciones que dan lugar a la mejora de la productividad, que era elevada aunque con una limitada capacidad de transformación global de la economía. Esto provoca la aparición de un nuevo modo de producción: el capitalista.
– Revolución económica
Cambios radicales en aspectos sociales y políticos. En lo social, cabe destacar la nueva organización social, dividida en asalariados (dueños de fábricas que controlaban la mayor parte del capital circulante) y proletariado (trabajadores de las fábricas, donde se encuentran los obreros).
Condicionantes de la Revolución Industrial
Condicionantes: conjunto de factores que favorecieron la Revolución Industrial en Gran Bretaña. En Gran Bretaña hay ventajas naturales: Isla, Relieve, Minería, Comunicación fluvial. Los condicionantes provenían de la agricultura, industria, comercio y estado.
Agricultura
Transformación agraria: facilitó el crecimiento industrial. La agricultura era necesaria para alimentar a la población creciente.
Industria
Tradición manufacturera: fue el primer sector en desarrollar la Protoindustrialización. Esta difusión ayudó a que Gran Bretaña se industrializase rápidamente. Además, si no hubieran tenido ese conocimiento de la industria manufacturera, no habrían podido inventar y poner en marcha las máquinas.
Comercio
Existía un mercado previo. El comercio interior se amplió con las colonias. El mercado británico fue más amplio que el resto porque tenían colonias en América y se extendió.
Política
El Estado en Gran Bretaña: era más diferente y moderno que en el resto de países. Se caracterizaba por una mejor especificación de los derechos de propiedad y por eliminar las regulaciones de la actividad económica. Se acercaba al libre mercado.
Formas de innovación
- Macroinvento: ideas que producen un fuerte impacto en la producción, pero tienen un rendimiento económico decreciente.
- Microinvento: mejoras que se añaden a un macroinvento para aumentar sus prestaciones o adaptarlo a otro sector productivo.
Hay 3 formas:
- Learning by doing: los constructores introducían mejoras en las máquinas para adaptarlas a las necesidades.
- Learning by using: los obreros introducían cambios en las máquinas que mejoraban su funcionamiento.
- Learning by learning: hace referencia a la investigación aplicada. Los primeros científicos e ingenieros empezaron a estudiar y a intentar resolver problemas técnicos de manera sistemática.
Factor Trabajo
Abundante a comienzos de la Revolución Industrial. La población agraria inglesa continuó creciendo. La mano de obra no era escasa, se adaptó a la actividad industrial y se formó la clase obrera. Los trabajadores pasaron de trabajar a mano a operar las máquinas y, así, las fábricas podían aprovechar también a los especialistas. También estos recibían salarios superiores a lo que estaban acostumbrados.
– Factor Capital: características
- Las primeras máquinas eran baratas y la expansión posterior se hizo más con la reinversión de beneficios, que son recursos en los mercados de capitales. Cuando el capital personal no era suficiente, se obtenía de amigos.
- Durante la Revolución Industrial, la tasa de inversión se duplicó; en el sector agrario se triplicó.
- La relación entre capital fijo y circulante varió. En la economía preindustrial, la mayor parte del capital era circulante. Con la Revolución Industrial, crecieron ambas formas de capital.
- Para todo proceso de industrialización o crecimiento económico es importante el capital social acumulado.
Papel del Empresario
Elemento esencial del progreso económico. En Gran Bretaña, el empresario se vio favorecido por el entorno político y económico.
Características
- Tenían gran conocimiento del mercado.
- Poseían un fuerte instinto de negocio.
- Eran atrevidos para invertir en innovaciones.
- Tenían una alta moral de enriquecimiento.
- Eran audaces y emprendedores.
- Procedían del empresario protoindustrial. Pasan a la historia solo los empresarios que triunfan.
Consecuencias de la Revolución Industrial
La Revolución Industrial supuso el inicio hacia la transformación de la producción, pero también del estilo de vida. Ofrece grandes posibilidades de enriquecimiento, crecimiento y ascenso social, aunque esto provoca grandes desigualdades sociales, dando lugar a desequilibrios entre personas e incluso países.
La principal consecuencia es la aparición de la clase obrera y, con ella, el proletariado. Este grupo social está caracterizado por la conciencia de clase, debido a unos cambios en las condiciones de vida y trabajo.
Otra consecuencia es la facilidad de acceso a nuevas tecnologías. Las personas tienen un mayor acceso a las nuevas tecnologías, lo que permite que arriesguen trabajo y capital y, como consecuencia, se producen beneficios. La distribución de estos beneficios era no equitativa.
En cuanto al desequilibrio existente entre las personas y los países, es consecuencia de la Revolución Industrial y también de la organización política y social del capitalismo. El hecho de que la sociedad sea más desigual genera muchos conflictos.
En definitiva, no se puede culpar a la Revolución Industrial de haber empeorado los niveles de vida de la clase obrera (aunque en sus primeros momentos puede que sí lo hiciera). Si bien es cierto que habría que repartir la culpa entre las nuevas condiciones de vida y trabajo y el crecimiento de la población.